Апокрифические традиции, часто разделяемые евреями и христианами, сыграли значительную роль в истории обеих религий. 26 эссе в этом сборнике исследуют региональные и языковые изменения в Эфиопии, Египте, Сирии, Армении, на Балканах и в Италии. Также обсуждаются несогласные группы, такие как самаритяне, последователи Иоанна Крестителя и средневековые дуалисты. Кроме того, в книге рассматривается взаимодействие иудаизма и христианства с религиями Ирана.
Апокрифические тексты, которые редко проверяются или санкционируются, а также часто отвергаются Церквями, имеют собственный процесс развития, претерпевая значительные преобразования. В книге показано, как апокрифические рассказы могут стать средством литературной и художественной разработки и мифологического творчества. Местные адаптации библейских историй показывают, что переписчики, авторы и художники считали себя живущими не в постбиблейскую эпоху, а в прямой преемственности с библейскими персонажами.